屠呦呦:青蒿济世,科研报国的传奇一生
一、早年经历与教育背景
屠呦呦,1930年12月30日出生于浙江省宁波市,一个有着深厚文化底蕴的家庭。她的名字源自《诗经·小雅》中的“呦呦鹿鸣,食野之蒿”,预示着她与医药的不解之缘。屠呦呦是家中唯一的女孩,自幼体弱多病,特别是16岁时患上肺结核,迫使她中断学业长达两年之久。这段经历激发了她对医药学的浓厚兴趣,也为她日后的职业生涯奠定了基础。
1948年,屠呦呦以初中毕业同等学力身份进入宁波效实中学,随后转入宁波中学完成高中学业。1951年,她考入北京大学医学院药学系,选择了当时较为冷门的生药学专业。在北大期间,屠呦呦系统学习了生药学、药物化学、植物化学等课程,并在楼之岑教授的指导下,深入研究了药用植物的分类、识别以及活性成分的提取。这段学术训练为她日后在中医药领域的突破性发现打下了坚实的基础。
二、职业生涯与青蒿素的发现
1955年,屠呦呦从北京医学院毕业后,被分配到卫生部中医研究院(现中国中医科学院)中药研究所工作。1959年至1962年,她参加了卫生部组织的西医离职学习中医班,系统学习了中医药知识,深入药材公司学习中药鉴别及炮制技术,为她后续的研究工作积累了宝贵的实践经验。
20世纪60年代,在氯喹抗疟失效、人类饱受疟疾之害的情况下,屠呦呦接受了国家疟疾防治研究项目“523”办公室艰巨的抗疟研究任务。1969年,屠呦呦成为中药抗疟研究组组长。她带领团队从系统整理历代医籍、本草入手,收集了2000多种方药,归纳编篡成《抗疟方药集》,并从中筛选出200多方药进行研究。
1971年10月,经历190多次的失败后,屠呦呦终于从青蒿叶子中成功提取青蒿素,获得对鼠疟、猴疟疟原虫100%的抑制率。1972年11月,屠呦呦和她的同事在青蒿中提取到了一种分子式为C15H22O5的无色结晶体,命名为青蒿素。青蒿素的发现,标志着人类抗疟历史步入新纪元。
三、科研成就与国际认可
1977年,屠呦呦首次以“青蒿素结构研究协作组”名义撰写的论文《一种新型的倍半萜内酯——青蒿素》发表于《科学通报》,引起世界各国的关注。1986年,青蒿素获得中国实施新药审批办法后的第一个一类新药证书。
2011年9月,屠呦呦因青蒿素研究成果获得被誉为诺贝尔奖“风向标”的拉斯克奖。2015年10月,屠呦呦凭借青蒿素获得诺贝尔生理学或医学奖,这是中国本土科学家首次获得诺贝尔自然科学奖项。诺贝尔奖评审委员会表示,屠呦呦从中药中分离出青蒿素应用于疟疾治疗,表明中国传统的中草药也能给科学家带来新的启发。
四、晚年贡献与学术传承
2019年,针对青蒿素在全球部分地区出现的“抗药性”难题,屠呦呦及其团队经过多年攻坚,在“抗疟机理研究”“抗药性成因”“调整治疗手段”等方面取得新突破,提出应对“青蒿素抗药性”难题的切实可行治疗方案,获得世界卫生组织和国内外权威专家的高度认可。
屠呦呦一生致力于中医研究实践,带领团队攻坚克难,研究发现了青蒿素,为人类带来了一种全新结构的抗疟新药,解决了长期困扰的抗疟治疗失效难题,标志着人类抗疟步入新纪元。她的研究不仅为中医药科技创新和人类健康事业作出了重要贡献,还为寻找抗疟药开辟了一条新的途径。
五、个人生活与荣誉
屠呦呦的丈夫李廷钊是她的中学同学,两人在李廷钊姐姐的撮合下走到一起。1963年,两人在北京正式结婚。屠呦呦不善于做家务,家中大小事务基本由先生全包。他们有两个女儿,都在国外工作。
屠呦呦荣获国家最高科学技术奖、诺贝尔生理学或医学奖和“全国优秀共产党员”“全国先进工作者”“改革先锋”“最美奋斗者”等称号。2019年,她被授予“共和国勋章”。
六、评价与影响
屠呦呦的发现曾经缓解了亿万人的疼痛和苦恼,在一百多个国家拯救了无数人的生命。她的成功不仅源于科学大家的“品格配方”——内心平静的力量、淡泊名利的境界、追求真理的执着、孜孜不倦的坚持,还在于她对中医药的深刻理解和创新应用。
屠呦呦的一生,是为科学事业不懈奋斗的一生。她用青蒿素这一发现,改变了世界,也为中国中医药走向世界开辟了新的道路。